Symbole d’unité, d’honneur et de souveraineté, le drapeau du Bénin a été confié aux joueurs comme un appel à défendre avec dignité les couleurs nationales, dans le respect des valeurs de discipline, de combativité, de solidarité et de patriotisme. En effet, la cérémonie s’est déroulée à l’Ambassade du Bénin près le Royaume du Maroc, à Rabat, en présence de plusieurs personnalités politico-sportives et diplomatiques. On notait notamment la présence du Ministre Conseiller Ayibatin Jonas HANTAN, de l’Ambassadeur du Bénin près le Maroc, Monsieur Joseph AHANHANZO, du représentant du Président de la Fédération Béninoise de Football, Monsieur Innocent ATTINDEHOU, ainsi que des membres du staff technique et administratif de la Fédération. Ce moment solennel a constitué une véritable communion entre la Nation et ses ambassadeurs sportifs, renforçant le lien symbolique entre le peuple béninois et son équipe nationale engagée sur la scène continentale.

Dans un discours empreint de ferveur patriotique, le Ministre des Sports a adressé un message fort d’encouragement et de responsabilité aux joueurs : « À travers ce drapeau que nous vous remettons, c’est bien plus qu’un symbole que la Nation vous confie. C’est l’âme du Bénin, c’est l’espérance de tout un peuple, c’est la chaleur et l’énergie de plus de 14 millions de Béninoises et de Béninois qui vous accompagnent ici, au Maroc, et tout au long de cette compétition. » Il a poursuivi en insistant sur la dimension historique et morale du maillot national : « Nous comptons sur votre patriotisme, car porter ce maillot, c’est défendre des valeurs, une histoire et un avenir. Au nom du Gouvernement du Président Patrice TALON et du peuple béninois, je vous souhaite un parcours à la hauteur de vos ambitions et de celles de notre Nation. Que ce drapeau vous inspire, vous protège et vous élève. » Au nom de ses coéquipiers, le capitaine Steve MOUNIÉ a exprimé sa profonde gratitude au Président de la République, Son Excellence Monsieur Patrice TALON, pour le soutien constant accordé à la sélection nationale. Il a réaffirmé l’engagement total du groupe à représenter dignement le Bénin sur les pelouses marocaines : « Nous défendrons les couleurs du Bénin avec courage et

détermination, en essayant de porter notre pays le plus haut possible dans cette compétition. »

Portés par le soutien de tout un peuple, les Guépards du Bénin se disent prêts à se battre avec abnégation sur le terrain, déterminés à honorer la confiance de la Nation et à faire vibrer les cœurs béninois lors de la CAN Maroc 2025. Plus qu’un tournoi, cette compétition représente pour eux une mission d’honneur, celle de porter haut, avec fierté et responsabilité, les couleurs nationales sur la scène africaine.

Tchékpémi Jacques AHOUANSOU