Invité au lancement officiel du recueil « Hoovi, un patrimoine vivant » et à la présentation de la nouvelle dimension de la Semaine des Hoovi, le Président de l’Assemblée Nationale, Joseph Fifamin DJOGBÉNOU, a expliqué avoir accepté l’invitation sans en comprendre initialement la raison. Une fois sur place, il dit avoir compris le sens de cette démarche et la nécessité de l’encourager. Pour lui, sa présence à cette cérémonie constitue avant tout un acte de soutien à une dynamique culturelle qui prend progressivement de l’ampleur au Bénin. Dans son intervention, le Président de l’Assemblée Nationale a replacé le projet dans le contexte d’un regain d’intérêt pour les expressions culturelles et les identités endogènes. Il observe dans le pays « une sorte de noce de nous-mêmes avec nous-mêmes », autrement dit, une dynamique de redécouverte et d’acceptation de soi à travers la culture. Une évolution qu’il juge particulièrement importante, parce que la culture constitue, selon lui, le cœur même de l’être social et ce qui fait vivre une société. Dans cette dynamique, il accorde une place particulière à la jeunesse et à son questionnement sur l’identité et la place qu’elle occupe dans la société. La démarche de Bola Daniel BABAYEDJOU s’inscrit précisément, à ses yeux, dans cette recherche : comprendre qui nous sommes, retrouver les traces de nos origines et interroger les savoirs transmis autour de la gémellité.

L’intervention du Président de l’Assemblée Nationale a surtout permis d’élargir la réflexion. Pour Joseph Fifamin DJOGBÉNOU, l’enjeu ne consiste pas simplement à célébrer les Hoovi. Il invite à s’intéresser également à ce qui inspire le phénomène de la gémellité dans les traditions, notamment à ses dimensions spirituelle et cultuelle. Il estime que les cultures liées aux jumeaux ont généré, au fil du temps, différents types de savoirs : savoirs liés aux pratiques traditionnelles, connaissances scientifiques, savoirs relationnels, manières de vivre et même connaissances relatives à la protection de l’environnement. Cette dernière dimension revêt, dans son propos, une importance particulière. Il relève que certaines interdictions et prescriptions liées aux cultes peuvent aussi être comprises comme des mécanismes de protection de la terre, des espaces fluviaux et de l’environnement de manière générale. D’où son appel à un travail méthodique : « Il faut les recenser, il faut les expliquer, il faut les préserver. » Une recommandation qui donne à la démarche une portée qui dépasse le cadre strictement culturel pour toucher à la préservation des connaissances endogènes.

Autre message fort porté par le Président de l’Assemblée Nationale : la nécessité d’un rapprochement entre l’initiative et les pouvoirs publics. Joseph Fifamin DJOGBÉNOU a ainsi recommandé une « passerelle avec l’État », estimant que les pouvoirs publics sont eux-mêmes engagés dans une dynamique de valorisation culturelle et patrimoniale. Dans cette perspective, il considère l’initiative portée par Bola Daniel BABAYEDJOU comme un partenaire potentiel important sur les questions liées à la sauvegarde et à la transmission de ce patrimoine. Cet appel intervient au moment où la Semaine des Hoovi change de dimension. Après cinq éditions consacrées à la réflexion, à la documentation et aux échanges autour des cultures gémellaires, l’édition 2026 se repositionne comme le Festival Panafricain de la Gémellité, des Arts et du Patrimoine vivant, avec notamment une résidence artistique internationale, un documentaire patrimonial, un village culinaire, une conférence internationale et des actions sociales.

Le Président de l’Assemblée Nationale n’a pas manqué de saluer l’ambition affichée par l’initiateur. « La vision qui ne vise pas le ciel n’atteindra jamais la cime de l’arbre », a-t-il déclaré, avant d’affirmer sa volonté d’encourager cette vision. À Bola Daniel BABAYEDJOU, qui a révélé avoir porté durant six ans la Semaine des Hoovi essentiellement sur ses propres moyens et grâce au soutien de quelques proches, Joseph Fifamin DJOGBÉNOU a apporté un message d’encouragement clair. Il a assuré que « tout ce qui est nécessaire » et « tout ce qui est possible » pour permettre au festival de vivre et de se développer sera fait. Une déclaration qui résonne particulièrement avec l’appel lancé quelques instants plus tôt par l’initiateur à davantage de soutien institutionnel, financier et partenarial pour permettre au projet de franchir son nouveau cap panafricain.

Au-delà de la spécificité de la gémellité, le Président de l’Assemblée Nationale a insisté sur la dimension universelle du travail engagé. Saluant la présence des chercheurs et des membres du collège scientifique, il a souligné l’importance du recueil désormais disponible, affirmant y avoir lui-même « beaucoup appris ». À ses yeux, le contenu de cet ouvrage ne saurait être réduit à la seule communauté des jumeaux. Il concerne l’ensemble de la société, parce que la recherche sur les Hoovi conduit chacun à interroger sa propre histoire familiale et les liens qui le rattachent à cette réalité culturelle. « Ça ne concerne pas seulement les Hoovi, ça ne concerne pas seulement les Hoonons [...], ça nous concerne tous », a-t-il résumé. Une manière de rappeler que le patrimoine vivant ne se limite pas à ceux qui en sont directement porteurs : il appartient aussi à la mémoire collective et mérite, à ce titre, d’être connu et transmis.

La présence du Président de l’Assemblée Nationale à cette cérémonie intervient ainsi comme un signal fort en faveur d’une démarche qui cherche à transformer les savoirs liés à la gémellité en objets de documentation, de recherche et de transmission. En saluant le travail de Bola Daniel BABAYEDJOU, Joseph Fifamin DJOGBÉNOU a également rendu hommage à la démarche scientifique qui accompagne désormais le projet et à la volonté de ne pas seulement célébrer les traditions, mais de les interroger, les documenter et les préserver. Le lancement du recueil « Hoovi, un patrimoine vivant » apparaît dès lors comme davantage qu’un rendez-vous éditorial. Il ouvre une nouvelle séquence pour une initiative qui entend faire dialoguer culture, spiritualité, savoirs endogènes, recherche scientifique, création artistique et action publique.

À travers son intervention, le Président de l’Assemblée Nationale a surtout posé une conviction : préserver le patrimoine vivant, c’est aussi se donner les moyens de mieux comprendre ce que nous sommes et ce que nous voulons transmettre aux générations futures.

Tchékpémi Jacques AHOUANSOU