La Politique régionale de santé communautaire, désormais lancée par l’Organisation Ouest-Africaine de la Santé (OOAS), propose un cadre novateur et ambitieux pour répondre aux besoins en santé des populations. Cette politique place au centre de ses priorités l'équité, la participation communautaire et l'intersectorialité. Elle appelle à une mobilisation collective des gouvernements, Partenaires techniques et financiers, Organisations de la société civile, Secteur privé, Organisations non gouvernementales et de chaque citoyen. Ensemble, il s’agit d’investir dans nos agents de santé communautaire, développer des infrastructures adaptées et garantir un financement durable pour que chacun, où qu'il se trouve, ait accès à des soins de qualité, a fait savoir le Directeur général de l’OOAS, Dr Melchior Athanase Aïssi, lors de la cérémonie qui a consacré le lancement du document. A travers les différentes interventions, la CEDEAO réaffirme son engagement à promouvoir une santé communautaire intégrée et équitable, essentielle pour atteindre la couverture sanitaire universelle et améliorer durablement le bien-être des populations ouest-africaines.
L’événement a été ouvert avec l’exécution de l’hymne de la CEDEAO et le mot de bienvenue du Représentant résident de l’institution régionale, Amadou Diongue. Ce dernier a rappelé que la santé constitue la première richesse des populations et rappelé l’importance d’une approche régionale pour relever les défis sanitaires communs, notamment les épidémies et autres menaces transfrontalières. Il a insisté sur la nécessité d’un accès équitable aux soins et sur le rôle central des communautés dans la prévention et la promotion de la santé.
Prenant la parole, Ousmane Niang, Représentant résident de l’UNICEF au Bénin, a exprimé sa gratitude à la CEDEAO et a insisté sur le rôle déterminant des relais communautaires pour atteindre les populations vulnérables et améliorer les indicateurs de santé. Il a également salué l’expérience du Bénin comme un modèle réussi et a plaidé pour la présence de relais communautaires dans chaque village afin de renforcer la prévention et la prise en charge des maladies.
Sibylle Assavedo, intervenant au nom du Ministre de la Santé du Bénin, a transmis le soutien du Gouvernement béninois à la Politique régionale de santé communautaire, soulignant que « la santé commence dans les communautés, se vit dans les communautés et se consolide par les communautés ». Elle a présenté la PRSC comme un levier stratégique pour bâtir des systèmes de santé résilients, équitables et performants, en rapprochant les services essentiels des populations, notamment les plus vulnérables. Elle a aussi mis en avant l’expérience béninoise dans la mise en place d’une approche communautaire structurée, intégrée et digitalisée, reposant sur des réseaux d’acteurs engagés et la participation citoyenne.
Le Directeur général de l’OOAS, Dr Melchior Athanase Aïssi, a qualifié le lancement de la PRSC d’acte politique majeur pour l’avenir de la santé en Afrique de l’Ouest. Il a souligné les insuffisances persistantes des systèmes de santé, les inégalités entre zones urbaines et rurales, et la prédominance des approches curatives au détriment de la prévention. Il a insisté sur la nécessité de replacer les communautés au cœur des politiques de santé et de transformer les systèmes pour qu’ils soient centrés sur la population. Dr Melchior Athanase Aïssi a par ailleurs, appelé à un engagement accru des États, des collectivités territoriales et des PTFs, soulignant que la réussite de cette politique dépendra de la capacité collective à mobiliser des ressources durables, à renforcer la gouvernance locale et à professionnaliser les agents de santé communautaire. « La santé communautaire ne doit plus être perçue comme le dernier kilomètre, mais comme le cœur même de nos systèmes de santé », a-t-il martelé. Signalons que cette cérémonie a pris fin par le déballage symbolique des documents de la PRSC et leur remise aux autorités.
Wendy J. KEDOTE