Ils sont 138 détenus béninois, dont sept femmes, à avoir reçu, le temps de cette visite officielle, bien plus qu’une aide matérielle. À travers cette démarche, c’est un message fort de solidarité, de considération et d’attention de la République du Bénin qui leur a été adressé. À son arrivée, la délégation consulaire a été accueillie par les autorités pénitentiaires ivoiriennes dans le strict respect du protocole en vigueur. Un salut militaire a notamment été rendu au consul honoraire, témoignant du caractère officiel de la mission et de l’excellence des relations de coopération entre le Bénin et la Côte d’Ivoire. Les échanges directs entre la délégation et les détenus se sont déroulés dans un climat d’écoute, de respect et d’humanité. Plusieurs détenus ont exprimé, avec émotion, leur reconnaissance envers les autorités béninoises pour cette marque de solidarité, jugée d’autant plus précieuse qu’elle intervient dans un contexte de privation de liberté.

Au cours de ces échanges, le consul honoraire et les membres de sa délégation ont prodigué des conseils axés sur la responsabilité individuelle, la dignité et le respect des lois. Ils ont rappelé que le Bénin, sous le leadership du président Patrice Talon, connaît d’importantes transformations qualitatives et que chaque citoyen, où qu’il se trouve, demeure un ambassadeur de son pays, tenu de respecter les lois et règlements du pays d’accueil. Un message d’espoir a également été adressé aux détenus. Malgré l’épreuve de l’incarcération, une réinsertion sociale reste possible. « Il y a une vie après la prison », ont souligné les membres de la délégation, invitant les détenus à tirer les enseignements de cette expérience pour mieux se reconstruire.

Dans un geste concret de solidarité, le Consulat honoraire du Bénin a procédé à la remise de kits individuels de vivres. Ceux-ci comprennent notamment du riz, des spaghettis, de l’huile, de la tomate, du lait, du sucre, du café et d’autres produits de première nécessité. Bien que symboliques au regard de l’ampleur des besoins, ces dons ont été accueillis avec gratitude par les bénéficiaires, pour qui chaque soutien extérieur constitue un réconfort moral et matériel significatif. Selon les autorités consulaires, ces ressortissants béninois bénéficieront désormais d’un accompagnement plus structuré, collectif ou individualisé, en fonction de la nature des infractions, de la situation judiciaire et de la sensibilité de chaque dossier. Le Consulat honoraire entend également jouer un rôle de médiation institutionnelle en plaidant, dans le strict respect de la législation ivoirienne, en faveur de libérations provisoires, de réductions ou de remises de peine lorsque les conditions légales sont réunies.

Cette démarche s’inscrit dans le respect de la souveraineté judiciaire de la Côte d’Ivoire et dans un esprit de coopération bilatérale et de protection consulaire. La visite a enfin été marquée par un moment de recueillement spirituel. Le consul honoraire a accompli la prière musulmane du vendredi avec les détenus musulmans. À cette occasion, l’imam a délivré un message centré sur le repentir sincère comme voie vers le pardon et la rédemption, renforçant la portée morale et symbolique de cette initiative.

TChékpémi Jacques AHOUANSOU